काठमाडौँ । जारी फिफा विश्वकप फुटबल अन्तर्गत अन्तिम ३२ को चरणमा आज कोलम्बिया र घाना आमनेसामने हुँदैछन् । कानसास सिटीमा हुने यो खेल आज बिहान नेपाली समय अनुसार ७: १५ बजेदेखि शुरु हुदैछ ।

दुवै टोलीको लक्ष्य विश्वकपको नकआउट चरणमा दोस्रो जित निकाल्दै अन्तिम १६ मा स्थान सुरक्षित गर्नु हुनेछ । यसअघि दुवै टोली विश्वकपमा एकपटक क्वार्टरफाइनलसम्म पुगेका छन् । उत्तर अमेरिकामा जारी प्रतियोगितामा थप दुई जित हात पारे उनीहरूले त्यो उपलब्धिलाई कम्तीमा दोहोर्याउनेछन् । कोलम्बियाले सन् २०१४ मा ब्राजिलमा भएको विश्वकपमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्दै अन्तिम आठमा स्थान बनाएको थियो । त्यसबेला कप्तान हामेस रोड्रिगेजले ६ गोल गर्दै सर्वाधिक गोलकर्ताको सम्मान जितेका थिए । ३४ वर्षीय हामेसले घानाविरुद्ध मैदान उत्रिए विश्वकपमा कोलम्बियाका लागि दशौँ पटक सुरुआती टोलीमा खेल्ने कीर्तिमान बनाउनेछन् । उनी कार्लोस भाल्देरामा र फ्रेडी रिन्कोनको बराबरीमा पुग्नेछन् ।

पोर्चुगलसँगको गोलरहित बराबरीमा उनले विश्वकपमा कोलम्बियाका लागि सबैभन्दा धेरै ११ खेल खेल्ने नयाँ कीर्तिमान पनि बनाइसकेका छन् । पोर्चुगलविरुद्ध हामेसले विपक्षी क्षेत्रतर्फ ३८ सफल पास दिएका थिए । विश्वकपमा कोलम्बियाका लागि एकै खेलमा यसभन्दा बढी सफल पास दिने खेलाडी कार्लोस भाल्देरामा मात्र हुन्, जसले सन् १९९४ मा अमेरिकाविरुद्ध ४० पास पूरा गरेका थिए । त्यस खेलमा कोलम्बियाले २४ प्रहार गरे पनि गोल गर्न सकेन। सन् १९६६ यता विश्वकपमा कोलम्बियाले एउटै खेलमा गरेको यो सबैभन्दा धेरै प्रहार हो । यस विश्वकपमा कोलम्बियाका चार गोलमध्ये दुई गोल रक्षक डानिएल मुन्योसले गरेका छन् । प्रजातान्त्रिक कङ्गोविरुद्धको निर्णायक गोलसहित उनले टोलीलाई एक खेल अगावै नकआउट चरणमा पुर्‍याएका थिए ।

विश्वकपको एउटै संस्करणमा कोलम्बियाका लागि हामेसका ६ गोल र येरी मिनाका ३ गोलपछि मुन्योसको दुई गोल उल्लेखनीय उपलब्धि हो । रक्षात्मक रूपमा पनि कोलम्बियाले प्रभावशाली प्रदर्शन गरेको छ । पछिल्ला ६ विश्वकप खेलमा उसले केवल दुई गोल मात्र बेहोरेको छ भने चार खेलमा कुनै गोल खानुपरेको छैन । घानाविरुद्ध पनि गोल नखाए लगातार तेस्रो क्लिनसिटको नयाँ कीर्तिमान बनाउनेछ ।

घानाका प्रशिक्षक कार्लोस केइरोज कोलम्बियाका लागि परिचित अनुहार हुन् । उनले सन् २०१९ देखि २०२० सम्म कोलम्बियाको प्रशिक्षण सम्हालेका थिए । प्रतियोगिता सुरु हुनुअघि मात्रै टोली सम्हालेका केइरोजले लगातार पाँच विश्वकप संस्करणमा प्रशिक्षकको रूपमा सहभागिता जनाउने दोस्रो प्रशिक्षक बन्ने इतिहास रचेका छन् । उनको नेतृत्वमा घाना पाँच सहभागितामध्ये तेस्रो पटक नकआउट चरणमा पुगेको हो । घानाको सफलताको आधार बलियो रक्षापंक्ति बनेको छ । समूह चरणमा इंग्ल्यान्डसँग गोलरहित बराबरी खेलेको घानाले अधिकांश समय विपक्षीलाई रोक्न सफल भएको थियो । समूह चरणमा घानाको औसत बल नियन्त्रण केवल ३६.१ प्रतिशत थियो, जुन नकआउटमा पुगेका टोलीमध्ये दोस्रो सबैभन्दा कम हो । यद्यपि आक्रमणमा भने घानाले अपेक्षित प्रदर्शन गर्न सकेको छैन। टोलीले हालसम्म दुई गोल मात्र गरेको छ। अग्रपङ्क्तिका खेलाडी एन्टोइन सेमेन्योले यस विश्वकपमा अझै गोलतर्फको कुनै प्रहार लक्ष्यमा राख्न सकेका छैनन् । क्रोएसियाविरुद्ध टखुमा सामान्य चोट लागे पनि उनी कोलम्बियाविरुद्ध खेल्न तयार रहने अपेक्षा गरिएको छ । केइरोजले लेस्टर सिटीका विङ्गर अब्दुल फातावुलाई सुरुआती टोलीमा अवसर दिन सक्ने सम्भावना पनि छ। उनले तीन खेलमा वैकल्पिक खेलाडीका रूपमा १०१ मिनेट मात्र खेल्दा पनि घानाका लागि सबैभन्दा धेरै अवसर सिर्जना गरेका छन् र सबैभन्दा धेरै सफल ड्रिब्ल पनि पूरा गरेका छन् ।

कोलम्बिया र घानाबीच विश्वकपमा यो पहिलो भेट हुनेछ। अफ्रिकी टोलीविरुद्ध विश्वकपका पछिल्ला चार खेलमा कोलम्बिया विजयी भएको छ । ती सबै जित एक-एक गोलको अन्तरमा आएका हुन् । यस संस्करणको समूह चरणमा उसले प्रजातान्त्रिक कङ्गोलाई १-० ले पराजित गरेको थियो ।

यद्यपि नकआउट चरणमा अफ्रिकी टोलीसँगको कोलम्बियाको अघिल्लो भेट सुखद थिएन। सन् १९९० मा क्यामरुनसँग अतिरिक्त समयमा २–१ ले पराजित हुँदै उसले अन्तिम १६ बाटै यात्रा टुङ्ग्याएको थियो । घानाले भने विश्वकपमा दक्षिण अमेरिकी टोलीविरुद्ध कुनै पनि खेल जित्न सकेको छैन। सन् २००६ मा ब्राजिलसँग ३-० र सन् २०२२ मा उरुग्वेसँग २-० ले पराजित भएको थियो। उरुग्वेविरुद्ध सन् २०१० को क्वार्टरफाइनल भने सबैभन्दा चर्चित बनेको थियो, जहाँ लुइस स्वारेजको विवादास्पद ह्यान्डबलपछि खेल पेनाल्टी सुटआउटमा पुगेको थियो र घाना पराजित भएको थियो ।

यस खेलको विजेताले अन्तिम १६ मा स्विजरल्याण्डसँग खेल्ने छ । साथै यस खेलसँगै नकआउट चरणका अन्तिम ३२ का खेलहरु सकिने छन् ।